A l’occasion de la dernière Fashion Week de Paris, L’Oréal a marqué les esprits en invitant Céline Dion, vous en avez sans doute entendu parler. Mais avez-vous vu défiler une jeune femme en fauteuil roulant, toute de rouge vêtue ?
Coup de projecteur
Professionnelle du luxe, Virginie Dubost a vu sa vie basculer lors d’un accident de surf au Costa-Rica. Après 2 ans de soins, elle se déplace désormais en fauteuil roulant. Devenue influenceuse et conférencière sur les thématiques du handicap et de l’accessibilité de la société aux personnes handicapées, sa présence sur le podium de la Fashion Week a marqué les esprits. Coup de com ou mouvement durable ? La rédaction de Handivoice s’est intéressée à la place du handicap et des personnes handicapées dans les réflexions et les collections des marques de mode. D’abord cantonné à quelques apparitions spectaculaires sur les podiums, il s’invite désormais dans les collections elles-mêmes, jusqu’à donner son nom à des lignes de grandes marques. En France, où l’on compte environ douze millions de personnes en situation de handicap, Lacoste fait figure de pionnière, notamment grâce à ses partenariats avec le nageur Théo Curin et le champion paralympique Michaël Jeremiasz.
Sur les podiums : du coup d’éclat à une présence qui s’installe
Le premier jalon reste le défilé No. 13 d’Alexander McQueen, printemps-été 1999. L’athlète paralympique Aimee Mullins, amputée des deux jambes, l’ouvre sur des prothèses en frêne sculptées à la main. Quelques mois plus tôt, McQueen avait consacré au handicap un numéro spécial du magazine Dazed & Confused, avec Mullins en couverture. Le geste est fort, mais il reste longtemps isolé.
Il faut attendre les années 2010 pour que d’autres visages s’imposent. Mannequin en fauteuil roulant, l’Américaine Jillian Mercado devient en 2014 l’égérie d’une campagne Diesel, puis signe chez IMG, l’une des plus grandes agences au monde. La même année, un défilé de mannequins de petite taille est présenté en marge de la Fashion Week de Paris. D’autres maisons, comme Moschino ou Louis Vuitton, font ensuite défiler des mannequins visiblement handicapés.
Depuis le début des années 2020, les initiatives se multiplient pendant les fashion weeks elles-mêmes :
- Paris, 2021 : l’association Objectif sport adapté organise aux Invalides un défilé de mannequins amputés, le Phoenix alternative models.
- New York, 2022 : l’organisation Open Style Lab présente avec la marque Aritzia une collection entièrement portée par des mannequins en situation de handicap, pensée pour les personnes atteintes d’amyotrophie spinale.
- Londres, 2023 : Unhidden, la marque de la créatrice Victoria Jenkins, devient la première ligne de mode adaptée à défiler à la London Fashion Week.
En France, le mouvement passe aussi par les écoles : l’IFM s’est associé en 2022 au collectif Yakoborina pour un défilé solidaire à Paris, et l’ESMOD Lyon a fait défiler 35 mannequins en situation de handicap lors de son événement Every Bodies, avec des créations conçues avec eux.
Dans les collections : du vêtement adapté à la mode pour tous
Pendant longtemps, le vêtement adapté relevait du registre médical : fonctionnel, rarement désirable. Le tournant vient des grandes marques grand public, qui démontrent qu’il peut être produit en série sans sacrifier le style.
- Tommy Hilfiger lance en 2016 une première ligne adaptée pour enfants avec l’association Runway of Dreams, puis une gamme complète, Tommy Adaptive, en 2018. Fermetures magnétiques, ourlets réglables, ouvertures latérales pour les prothèses : les codes de la marque restent intacts.
- Zappos ouvre en 2017 un rayon de chaussures adaptées, Zappos Adaptive.
- Nike décline sa technologie FlyEase, née pour un jeune athlète atteint de paralysie cérébrale, jusqu’à la Go FlyEase de 2021, première basket qui s’enfile sans les mains.
- Primark s’associe en 2024 à Victoria Jenkins pour une gamme adaptée à petits prix.
La Go FlyEase illustre un principe clé, le « design pour tous » : une innovation pensée pour un besoin spécifique finit par séduire tout le monde. C’est précisément la voie choisie par Lacoste.
Lacoste : un engagement incarné par des athlètes
Le 1er avril 2022, Lacoste lance la première collection au monde portant le nom d’un athlète handisport. Amputé des quatre membres à l’âge de 7 ans, le nageur Théo Curin s’est illustré par des traversées en eaux libres, dont celle du lac Titicaca en 2021. Il a conçu la ligne avec Louise Trotter, alors directrice artistique de la marque.
L’idée n’est pas de créer une collection « à part » : sweatshirt, polo, veste, casquette et sac à dos s’adressent aux personnes valides comme handicapées. Les adaptations, inspirées du quotidien du nageur, se fondent dans le style Lacoste, à l’image des boutons aimantés du polo. Sur le t-shirt, Théo Curin a fait inscrire ses devises, dont « your difference is a strength ».
En octobre 2023, une deuxième capsule de huit pièces va plus loin : une partie des bénéfices soutient trois sportifs choisis par Théo Curin. Le message dépasse le handicap : l’égalité des chances, quel que soit l’obstacle.
Ce lien s’inscrit dans une tradition : depuis 2013, Lacoste habille les délégations olympique et paralympique françaises, avec des tenues sur mesure adaptées à la morphologie de chaque athlète, handicap ou non.
Des progrès réels, un chemin encore long
La visibilité a progressé, mais elle reste souvent limitée. Les chercheurs parlent d’un « paradoxe de la visibilité » : les mannequins handicapés sont d’abord sollicités pour des campagnes adaptées ou centrées sur la différence, plus rarement pour les défilés mode traditionnelle. Beaucoup d’événements inclusifs se tiennent encore en marge du calendrier officiel.
Autre débat : faut-il des lignes « adaptées » séparées, ou une mode inclusive intégrée à toutes les collections ? Le lancement de la Go FlyEase a ainsi été critiqué pour avoir présenté la basket comme un produit pratique, en taisant sa vocation première.
La démarche de Lacoste montre une voie possible : associer des athlètes dès la conception, concevoir pour tous et inscrire l’engagement dans la durée. Le prochain défi est d’en faire la norme, sur les podiums comme en boutique. Car, ne l’oublions pas, la France compte environ 12 millions de personnes handicapées qui ont besoin de s’habiller et envie de choisir leur style !
visuel de titre : L’Oreal
visuel article: Lacoste
